0440 益井の何の変哲もない日記

薬効として本当に歴史深いのですね。
意外でした。

葉は菱形で水面に放射状に広がり、葉柄はふくらんで内部がスポンジ状の浮きとなる。その点でホテイアオイに似るが、水面から葉を持ち上げることはない。また、完全な浮き草ではなく、長い茎が池の底に続いている。

花は両性花で、花びらは白く、葉のすき間から水面に顔を出して夏に咲く。がく、花弁、雄蕊は各4個で子房は半下位。胚珠は2個あるが一方だけが発育し大きな種子となる。胚乳はなく、子葉の一方だけが大きくなってデンプンを蓄積する。果実は横から見ると菱形で両端に2本のとげ（がくに由来）がある。

菱形とはヒシにちなむ名だが、葉によるのか実によるのか両説ありはっきりしない。

秋に熟した果実は水底に沈んで冬を越し、春になると発芽して根をおろし茎が水面に向かって伸びる。茎からは節ごとに水中根を出し（これは葉が変化したものともいわれる）、水面で葉を叢生する。

平地のため池などに多く、水面を埋め尽くす。日本のほか朝鮮半島、中国、台湾などに分布する。

近縁種
近縁種として日本にはオニビシとヒメビシがあるが、これらは果実のとげが4本ある。実用性は乏しいと思われるが、忍者が追手の追撃をかわすために撒くまきびしは、これらが用いられる。

利用
菱の実にはでん粉が多く含まれており、ゆでるか蒸して食べるとクリのような味がする。菱の実はアイヌ語ではペカンペと呼ばれ、アイヌにとって重要な食糧であったため「ペカンペ祭」という収穫祭が行われた。

桃の節句に菱餅を食べるが、形が菱形になっているだけでなく、菱の実またはヒシのでん粉を入れる場合もある。

薬膳としては、健胃、強壮などの作用があるとされる。

0440 益井 の何の変哲もない日記